Rijeka Sava je po dužini treća, a po protoku najveća pritoka Dunava. Dužina Save od njezina izvora u planinama zapadne Slovenije do njezina ušća u Dunav u Beogradu je oko 944 km.

Protiče kroz četiri zemlje (Sloveniju, Hrvatsku, Bosnu i Hercegovinu i Srbiju) i povezuje tri glavna grada te četiri zemlje: Ljubljanu u Sloveniji, Zagreb u Hrvatskoj i Beograd u Srbiji. Četvrti glavni grad – Sarajevo u Bosni i Hercegovini također pripada slivu rijeke Save

Površina sliva od 97,713 km², pokriva znatan dio Slovenije, Hrvatske, Bosne i Hercegovine, Srbije, Crne Gore i manji dio teritorija Albanije (Tabela 1). 
 

Sa svojim prosječnim protokom od oko 1, 564 m3/s, rijeka Sava predstavlja najvažniju pritoku Dunava, sa gotovo 25% ukupnog protoka Dunava na točki njihova spajanja u Beogradu. Stoga održivo upravljanje sliva rijeke Save ima znatan utjecaj na područje sliva rijeke Dunav.

Rijeka sava je od velikog značaja Dunavski sliv i zbog svoje iznimne biološke i krajobrazne raznolikosti. Sadrži najveći kompleks riječnih močvara Dunavskog sliva (Posavina – središnji dio sliva Save) i veliki nizinski kompleks šuma. Rijeka Sava je jedinstven primjer rijeke sa poplavnim nizinama koje su još uvijek netaknute te ublažavaju poplave i podržavaju biološku raznolikost.

U slivu rijeke Save proglašena su četiri Ramsarska područja i to Cerkniško jezero (Slovenija), Lonjsko polje (Hrvatska), Bardača (BIH) i Obedska bara (Srbija). Također uključuje i brojna značajna područja za ptice i biljke, zaštičena područja na nacionalnoj razini i područja na popisu Natura 2000.

Što se tiče kapaciteta plovidbe, rijeka Sava je danas plovna za velika plovila do Slavonskog broda (km 377) i manja plovila do Siska (km 583).

Osnovne informacije o glavnim pritokama rijeke Save su dane u tabeli 2.